Перед встречей представителей России и ЕС 11 марта 2013 года посол по особым поручениям МИД РФ Анвар Азимов года рассказал "Ъ", что "РФ хотела бы в первой половине года в основном завершить этап, связанный с обменом экспертными миссиями, с тем, чтобы потом ответить на дополнительные вопросы и далее приступить к разработке непосредственно соглашения об отмене виз". "Работу по реализации "совместных шагов" следует ускорить, не допуская ее искусственного увязывания с непрофильными, в известной мере политизированными вопросами", — заявил дипломат. В ЕС настаивают на том, что возникающие в безвизовом диалоге сложности носят технический, а не политический характер, и считают непродуктивным искусственно ускорять данный процесс. Российская же сторона полагает, что по техническим параметрам она уже готова к введению безвизового режима с ЕС, и настаивает на фиксации сроков завершения работ по выполнению перечня "совместных шагов".