Георгий Магометович родился 9 мая 1940 года в селении Иран Северо-Осетинской АССР в многодетной крестьянской семье. После окончания Иранской семилетней школы Георгий продолжил учебу в Садонской вечерней средней школе рабочей молодежи, а днем работал в шахте. Говорят, родители, прививающие своим детям навыки трудолюбия, обеспечивают их лучше, чем если бы они оставили им богатое наследство.
После окончания средней школы он успешно сдал вступительные экзамены в Орджоникидзевский финансовый техникум и, хотя по окончании его устроился на престижную должность — старшего ревизора Министерства просвещения CОACCP, вскоре понял, что эта профессия не по нему.
Георгий Магометович поступает и с отличием оканчивает Орджоникидзевское военное училище МВД им. С. М. Кирова. Свою военную службу он начал на острове Сахалин. Изучив его личное дело, командование дивизии рискнуло назначить молодого лейтенанта заместителем командира отдельной роты, а вскоре и ее командиром. Рота его стала передовой, и лейтенанта Г. М. Кантемирова перебрасывают на должность командира отстающей роты. А через год и она становится передовой. За три года службы ему пришлось наводить твердый уставной порядок в четырех отдельных ротах. 
Он всегда был лидером в коллективе — в школе, в техникуме и в военном училище. Член комитета комсомола и профкома техникума, он возглавлял художественную самодеятельность по народным танцам, командир отделения, а потом и взвода курсантов. Спортсмен, член сборных команд техникума и военного училища по вольной борьбе, самбо и легкой атлетике — неоднократный призер первенства республик Дальнего Востока и Сибири, отличник боевой и политической подготовки. Мастерски владел всеми видами оружия. 
Командование направляет Георгия Магометовича на учебу в Военную академию им. M. B. Фрунзе. За отличную учебу ему было досрочно присвоено воинское звание «капитан». После окончания академии изъявил желание продолжить военную службу в Средней Азии, и был направлен командиром батальона в 88-ю дивизию внутренних войск МВД СССР, части которой дислоцировались на территории Узбекистана, Таджикистана и Туркмении, а штаб — в городе Ташкенте. Капитан Г. М. Кантемиров был первым офицером в этой дивизии с академическим образованием.
Внутренние войска МВД в то время сильно отставали от других родов Вооруженных Сил в вопросах боевой подготовки.
Через год службы ему было доверено командование 68-м отдельным мотострелковым батальоном особого назначения (ОМСБОН) — оперативным резервом Министра внутренних дел СССР по Средней Азии на случай чрезвычайных происшествий в этом регионе. Оснащенностью и вооружением он превосходил другие воинские части — иными словами, ему не было равных. Через три года 68-й ОМСБОН был объявлен «отличным», а министр внутренних дел СССР генерал армии Н. А. Щелоков досрочно присвоил Георгию Магометовичу воинское звание «майор». Тогда же он получил свою первую правительственную награду… О его доброте и внимательности к своим подчиненным, о чуткости и заботливом отношении к людям, об обостренном чувстве справедливости ходили легенды.
В 1975 году решением Военного совета внутренних войск майор Г. М. Кантемиров был назначен командиром 583-го полка 88-й дивизии, самого сложного и отстающего подразделения, которое было разбросано по всему Узбекистану. Многие опытные командиры «погорели» на этом полку. Это не испугало Георгия Магометовича.
Шаг за шагом наводил уставной порядок в ротах и батальонах. Долгих три года понадобилось ему, чтобы 583-й 
полк стал лучшим в 88-й дивизии. И только через пять лет удалось завоевать первое место в системе МВД СССР. Георгию Магометовичу досрочно было присвоено воинское звание «полковник». Одновременно был награжден орденом Красного Знамени.
Все должностные лица по линии МВД СССР, направляемые в Афганистан, проходили обучение в частях полковника Г. М. Кантемирова. 
Вскоре пришел приказ о назначении Георгия Магометовича командиром 67-й дивизии внутренних войск, которая считалась одной из сложных в стране. День и ночь он работал, чтобы поднять уровень дивизии, привлекая все ресурсы, которые могли бы сделать работу эффективнее. Великолепные организаторские способности, титанический труд не пропали даром. По результатам 1989 года по всем показателям 67-я дивизия заняла 1-е место среди всех соединений внутренних войск МВД СССР.
Постановлением Совета Министров СССР от 17 февраля 1990 года за № 185 Г. М. Кантемирову было присвоено высокое звание «генерал-майор». 
Напомню, что это было в 1990 году. На глазах разваливался великий Советский Союз. На волне демократизации обострились межнациональные отношения. Страну трясли события в Алма-Ате, Тбилиси, Фергане, Нагорном Карабахе, Абхазии, Южной Осетии и прибалтийских республиках. С нарастающей силой осложнялись осетино-ингушские взаимоотношения.
Правоохранительные органы были немощны и бессильны в создавшейся обстановке. Все больше возрастала роль внутренних войск, их бросали из одной горячей точки в другую. Для наведения порядка нужны были другие подходы и новые личности. В такой сложнейшей обстановке руководство Северной Осетии потребовало от центральных органов укрепления МВД республики. После долгих поисков выбор пал на генерала Г.  М. Кантемирова. Генерал-полковник Ю. В. Шаталин не советовал Георгию Магометовичу уходить из внутренних войск в милицию. 
Опытнейший военачальник, побывавший во всех горячих точках, почти безошибочно определил, что будет происходить на Северном Кавказе. Что же увидел Георгий Магометович на своей исторической родине? Как говорит он сам, «митинги с обеих сторон, в Ингушетии и Осетии. Кортежи машин и мотоциклов по улицам Владикавказа разъезжали с развевающимися зелеными флагами ислама в руках молодых людей ингушской национальности. Драки на межнациональной основе. Рост преступности на той же почве. Взаимные угрозы, переходящие в действия. Растерянность руководства республики, слабость и бессилие правоохранительных органов». 
Оценивая обстановку тех лет, Г. М. Кантемиров говорит: «Власть тогда сама породила системный кризис во всех сфеpax жизни нашего государства. Если бы помощники президента Б. Ельцина по национальной политике и он сам не способствовали в свое время приходу к власти Д. Дудаева, то, возможно, никакого осетино-ингушского конфликта, а следовательно, ни первой, ни второй чеченских войн и не было бы. А еще до того, весной 1991 года, Председатель Верховного Совета РФ Борис Ельцин, находясь в Назрани, призвал автономные республики “брать суверенитета столько, сколько они могут проглотить”. После этого заявления Дудаев при полном попустительстве федерального центра превратил свой Объединенный конгресс чеченского народа в вооруженное формирование и разогнал Верховный Совет республики. Началось насильственное вытеснение русского населения из Чечни и Ингушетии.
Федеральному центру не хватало силы воли, чтобы противостоять в зародыше этому произволу. Укреплял свои позиции сепаратизм и этнический национализм. Нависла большая опасность над федеральным устройством России».
В такой архисложной обстановке генерал Г. М. Кантемиров начал работать в районных отделах внутренних дел. В 1991 году ему удалось убедить руководство МВД РФ в необходимости создания отряда милиции особого назначения в республике, который стал первым ОМОНом на Северном Кавказе. Их бросали на самые опасные и ответственные участки работы, и они никогда не подводили. Обстановка в республике была сложная, повсюду возникали бандформирования, росла преступность и к тому же не хватало людей в МВД, так как мало кто хотел служить в милицейских полках.
Только после войны удалось укомплектовать Георгию Магометовичу созданные впервые на Северном Кавказе два полка патрульно-постовой службы милиции. Но теперь у них была другая задача — надежно охранять границы республики от нападения на приграничные с Ингушетией населенные пункты недобитых бандитов.
С каждым годом возрастала реальная угроза со стороны организованной преступности, которая успешно развивалась в условиях паралича государственной власти. Особую силу она набрала после 1992 года в результате авантюрного отпуска цен, бешеной инфляции, грабительской приватизации, когда общенародное достояние, создававшееся усилиями многих поколений, было почти задаром роздано приятелям, знакомым и родственникам чиновников, стоящих у власти в центре и на местах. Обездоленные граждане по привычке во всем обвиняли и проклинали правоохранительные органы, которые были бессильны в борьбе с хищниками из-за отсутствия законодательной базы. У многих профессиональных работников милиции опускались руки, и они уходили из органов в коммерческие структуры.
Георгию Магометовичу удалось сохранить коллектив и с каждым годом наращивать усилия в борьбе с преступностью. Создавались новые структурные подразделения в системе МВД, расширялись и укреплялись старые. Значительно укрепилась материальная база. 
И если генерал Г. М. Кантемиров за 27 лет службы во внутренних войсках МВД СССР и РФ был отмечен правительственными наградами и высоко оценен, то за последние семь лет в должности министра внутренних дел своей республики он, кроме взысканий, ничем и никем не был отмечен. Но он умел держать удар. Никогда не стремился сохранить кресло министра, ибо был готов ко всему, когда принимал судьбоносное решение помочь своему народу. 
В этом — весь генерал Г. М. Кантемиров. 
Как только ему исполнилось 55 лет — а это предельный возраст службы для генерал-майора, подал рапорт об отставке. Так решил он сам. Генерал Г. М. Кантемиров мечтал об издании Белой книги о событиях на Северном Кавказе за последние десять лет, основанной только на достоверных фактах. Без эмоций и предвзятости. Без нравоучений и идеологии. Пусть народ сам делает выводы. Чтобы никому больше не повадно было играть его судьбой. Ибо только его величество народ единственный критик, чье суждение имеет силу и цену.

По материалам книги Г. Т. Дзагуровой «Сыны Отечества» (Владикавказ: Проект-Пресс, 2003)

Подробнее см. на сайте ossetians.com